La Loire, une mosaïque d’habitat liée
aux caprices du fleuve pour une biodiversité exceptionnelle.
En amont, les secteurs de sources du massif central abritent tourbières et petits ruisseaux :
c’est le royaume de la Loutre, des plantes carnivores (les Rossolis) et du Cincle plongeur…
Dans les secteurs de gorges, les forêts et les landes des rives offrent une grande richesse pour les oiseaux et les rapaces en particulier.
Plus à l’aval, les secteurs de méandres et d’îles abritent la plus importante population française de Sternes naines et pierregarin, qui nichent sur les bancs de sable et de graviers. Les grèves dépourvues de végétation sont leur lieu de prédilection pour installer leur nid et couver leur progéniture. C’est à la fin du mois d’avril ou au tout début du mois de mai que les premiers œufs sont déposés : ils sont au nombre de deux ou trois.
Les forêts alluviales servent de zone d’alimentation pour le Castor d’Europe.
Enfin, en s’approchant de l’estuaire, les vastes prairies agricoles présentent une exceptionnelle diversité en fleurs et papillons, et abritent un oiseau très menacé, le Râle des genets.
