De la rue à l’océan : un même parcours pour les pollutions

L’eau constitue l’un des principaux vecteurs de transfert des pollutions plastiques et chimiques. Les eaux de pluie entraînent les déchets abandonnés dans les avaloirs, les fossés et les cours d’eau. Les ruisseaux alimentent les rivières, les rivières rejoignent la Loire, qui se jette ensuite dans l’océan Atlantique.

Chaque emballage, mégot, morceau de plastique ou microdéchet abandonné sur un trottoir, une berge peut ainsi parcourir plusieurs centaines de kilomètres avant d’atteindre le milieu marin.

Aujourd’hui, les scientifiques estiment que près de 80 % des déchets plastiques présents dans les océans proviennent des bassins versants continentaux. Chaque année, entre 9 et 14 millions de tonnes de plastique rejoignent les mers et les océans, où ils se fragmentent progressivement sous l’effet du soleil, des courants et de l’érosion pour devenir des microplastiques, voire des nanoplastiques.

Ces particules sont désormais retrouvées dans les poissons, les oiseaux, les coquillages, l’eau potable, les sols agricoles, l’air que nous respirons et jusque dans le sang humain, les poumons ou le placenta. À cette pollution plastique s’ajoutent de nombreux micropolluants : résidus de médicaments, pesticides, biocides, hydrocarbures, métaux lourds ou encore substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS),  qui circulent eux aussi dans les réseaux hydrographiques. Même présents à de très faibles concentrations, ces contaminants peuvent perturber durablement les écosystèmes aquatiques, favoriser l’émergence de résistances aux antibiotiques ou encore affecter la santé humaine.

Une seule santé : protéger la Loire, c’est protéger notre santé

Cette réalité illustre pleinement l’approche « Une seule santé » (One Health), aujourd’hui portée par les grandes organisations internationales. La santé humaine, la santé animale et la santé des écosystèmes sont étroitement liées. Préserver la qualité de l’eau et limiter les pollutions à la source, c’est agir simultanément pour la biodiversité, la sécurité alimentaire, la qualité de notre eau potable et la santé des populations. La Loire constitue un maillon essentiel de cette chaîne. Sa préservation dépasse largement les enjeux locaux : elle participe directement à la qualité écologique de l’océan Atlantique.

Une mobilisation qui va bien au-delà d’un simple ramassage

Lancée il y a plus de vingt ans par le réseau des Maisons de Loire, l’opération « Agissons pour une Loire propre, ici commence l’océan » est aujourd’hui déployée sur de nombreux sites tout au long du fleuve, sous l’impulsion de la Fédération des Maisons de Loire permettant ainsi de déployer cette action plus largement et de sensibiliser plus intensément sur les enjeux liés à la qualité de l’eau mais aussi de mettre en avant le fonctionnement d’un bassin versant et d’expliquer les liens : Terre-Fleuve-Océan. 

Au-delà des collectes citoyennes organisées traditionnellement durant les week-ends d’octobre, cette démarche poursuit plusieurs objectifs complémentaires :

• collecter et caractériser les déchets présents sur les berges afin de mieux connaître les sources de pollution ;
• trier et orienter les déchets vers les filières de recyclage lorsqu’elles existent ;
• sensibiliser les habitants, les scolaires, les associations et les élus aux liens entre pollution plastique, qualité de l’eau et préservation des milieux aquatiques ;
• vulgariser les résultats des recherches scientifiques menées sur les microplastiques.
• Remonter les informations pour améliorer les politiques de prévention ;

Cette année, une attention particulière sera portée à l’étude conduite par l’Université de Tours (CASTLE), consacrée à la fragmentation des plastiques et aux effets des microplastiques sur les écosystèmes aquatiques. Ces travaux permettront de mieux comprendre les impacts de ces particules sur la biodiversité et leurs conséquences potentielles pour la santé humaine.

« Ici commence l’océan » : interpeller pour agir

En amont des opérations de nettoyage, les bénévoles des structures membres mèneront une action de sensibilisation originale dans plusieurs communes du bassin ligérien.

À l’aide de pochoirs et de peinture écologique d’origine naturelle (peinture suédoise), ils réaliseront, à proximité des avaloirs d’eaux pluviales, l’inscription :

« Agissons pour une Loire propre,  Ici commence l’océan »

Ce marquage vise à rappeler que les réseaux d’eaux conduisent vers les cours d’eau. Un simple geste du quotidien peut ainsi avoir des conséquences jusque dans l’océan.

Une responsabilité collective

Face à une pollution diffuse mais persistante, chaque citoyen, chaque collectivité et chaque acteur économique peut agir. Préserver la Loire, c’est protéger une ressource essentielle, préserver la biodiversité, limiter les pollutions qui atteignent l’océan et contribuer à la santé des générations futures.